Estudo da minimização de sabão na produção de biodiesel por via etanólica e automação de baixo custo em uma coluna de destilação reativa

Abstract

O biodiesel é a principal alternativa para o óleo diesel, pois é um combustível limpo que causa menos impactos ambientais que o diesel de petróleo. O processo de produção de biodiesel mais utilizado é em batelada, entretanto os processos contínuos têm se mostrado promissores. A formação de subprodutos indesejados pode ser um fator crucial na viabilidade do processo quando o álcool utilizado no processo é o etanol. Os carboxilatos (sabões) devem ser minimizados na produção, pois dificultam os processos de separação posteriores, assim como reduz a pureza do biodiesel final. Este trabalho tem como intuito estudar as condições de operação de uma coluna de destilação reativa de pequeno porte, para minimizar a formação de sabão e maximizar a produção de biodiesel, partindo de resultados experimentais. Para isso, foram implementadas melhorias na coluna, com relação a automação e supervisão tridimensional, utilizando-se materiais de baixo custo para o desenvolvimento deste trabalho. Foi possível concluir que as condições de reação via etanólica é favorecida com teores de catalisador acima de 1% mássico com relação ao óleo. E que a condição operacional que favorece a saponificação é o aumento da carga térmica do refervedor. Ainda foi possível concluir que o uso de interfaces homem máquina mais intuitivas tornam o processo produtivo mais eficiente.