“Agora sou velho demais para trabalhar”: uma leitura sociológica de memórias e vivências do trabalho e de desemprego em fim de carreira profissional

Abstract

Vítor e Rui, que trabalham desde tenra idade e exercem funções manuais e pouco especializadas a troco de magros salários, enfrentam a extinção do seu posto de trabalho aos 60 anos na sequência do encerramento das respectivas fábricas. Porém, enquanto Vítor se sente aliviado dos constrangimentos e da sobrecarga física e psicológica, já Rui não se sente bem como desempregado por, em contraste com as memórias de um sentimento de pertença no passado, deixar de participar na rotina diária de um projecto comum, o que lhe causa mal-estar. Tal implica abdicar de um papel socialmente valorizado nas sociedades ocidentais, tradicionalmente associado à idade adulta e à masculinidade, e enquadrar-se precocemente num novo rótulo e numa fase de vida conotada negativamente, “a terceira idade”. O presente texto pretende reflectir sobre as memórias de trabalho e vivências do desemprego em trabalhadores “mais velhos”, e de como as estratégias para lidar com a hetero-exclusão do mercado de trabalho podem passar pela incorporação de uma identidade deteriorada, associada a inactividade e inutilidade. Nesse sentido, as histórias de vida de Vítor e de Rui, bem como os seus discursos relativamente ao emprego e ao desemprego, ao reavivarem memórias e sentimentos de utilidade enquanto trabalhadores, ilustram uma leitura sociológica do fenómeno do desemprego como mecanismo de exclusão dentro de uma lógica neoliberal de selecção e de valorização dos indivíduos em função do seu valor na cadeia produtiva e/ou a sua dispensa em caso de reestruturação ou deslocalização de empresas.