Ácaros (Arachnida: Acari) associados a abelhas sem ferrão (Hymenoptera: Meliponini) : revisão bibliométrica integrativa e descrição de novos registros para a Caatinga e Mata Atlântica

Abstract

As abelhas sem ferrão da tribo Meliponini (Apidae), compõem o grupo mais diverso de abelhas sociais, com distribuição global concentrada em regiões tropicais e subtropicais. O Brasil, detentor da maior biodiversidade desse grupo, abriga 259 espécies distribuídas em 28 gêneros. Ninhos de abelhas meliponíneas são comumente encontrados em cavidades de árvores, no solo e em construções humanas, abrigando uma diversidade de organismos, incluindo ácaros. Embora as interações entre ácaros e abelhas melíferas sejam amplamente documentadas, o conhecimento sobre a relação desses aracnídeos com abelhas sem ferrão ainda é limitado. Espécies de ácaros como Pyemotes tritici e Tyrophagus putrescentiae, que parasitam larvas ao se alimentarem de hemolinfa, representam ameaças significativas à meliponicultura (criação de abelhas sem ferrão). Contudo, estudos sobre a diversidade, biologia e impacto ecológico dos ácaros em abelhas da Caatinga e outros domínios morfoclimáticos tropicais são escassos. O presente estudo aborda essas lacunas, a partir de uma revisão sistemática da literatura sobre a ocorrência de ácaros associados a ninhos de Meliponini, a partir das seguintes variáveis: local de ocorrência da espécie de abelha, espécie de ácaro, tipo de interação ecológica, hábito alimentar e registro prévio em colmeias de Apis melífera. A revisão revela três ordens de ácaros (Sarcoptiformes, Trombidiformes e Mesostigmata), com 40 espécies registradas, predominantemente nas famílias Laelapidae e Tydeidae. As interações ecológicas foram categorizadas em mutualismo, comensalismo, predação e parasitismo, ressaltando uma dinâmica ecológica complexa. As etapas de campo desta pesquisa envolveram a coleta sistematizada de ácaros em ninhos de seis espécies de Meliponini em fragmentos de Mata Atlântica e Caatinga. Espécimes de diferentes estágios de desenvolvimento (imaturos e adultos) foram coletados e inspecionados visualmente para a presença de ácaros ectoparasitas, enquanto ácaros presentes no ninho foram aspirados mecanicamente. Nossos resultados registram dez morfoespécies de ácaros em seis espécies de abelhas sem ferrão, detalhando sua distribuição espacial nos ninhos e preferências de localização, sendo a borda o local mais infestado.