Elites Militares : os oficiais dos terços auxiliares das Capitanias do Norte (1739-1806)

Abstract

Esta tese analisa a instituição auxiliar, efetivo militar presente em diversas possessões do império marítimo português, dedicando atenção especial ao estudo dos sujeitos que atingiram o posto mais elevado na infantaria desse corpo nas chamadas capitanias no Norte: os mestres de campo. Para tanto, a tese toma como ponto de partida a medida de adotada em 1739, pela qual a Coroa portuguesa colocou em prática uma medida que reordenou a estrutura beligerante no território americano. A medida ampliou os efetivos auxiliares nas regiões litorâneas do continente e suprimiu uma variedade de postos considerados irregulares, visando eliminar a multiplicidade de incoerências do modelo vigente, identificadas especialmente nas ordenanças. Para os colonos, conduzidos a uma nova modalidade de tropa – a auxiliar, em teoria, mais atuante –, essa mudança trouxe implicações diretas para a manutenção das suas atividades de subsistência. Entretanto, para um grupo da elite colonial, que pôde se apropriar estrategicamente da reforma, a medida serviu para ampliar mecanismos e ações que visavam o acrescentamento social e o enriquecimento. Por isso, a pesquisa adota o período citado como marco inicial, buscando investigar as trajetórias coletivas dos homens que deram entrada nos efetivos de infantaria auxiliares a partir entre 1739 e 1806, nas regiões que compreendiam as capitanias de Pernambuco, Paraíba, Ceará e o Rio Grande do Norte. De forma relacional, analisamos três governos na capitania de Pernambuco do final do Setecentos, a saber: José César de Menezes, D. Tomás José de Mello e a Junta Provisória. O objetivo foi compreender a composição dos efetivos auxiliares nas capitanias do Norte, bem como as particularidades relativas à distribuição de cargos e dos contingentes militares nesse quadro espacial. Com isto, buscamos elucidar quais mecanismos proporcionavam a circularidade dos postos. Posteriormente, com o propósito de descortinar as ações que motivaram novas nomeações dentro das organizações estudadas, adotamos uma abordagem que englobou várias modalidades de efetivos e destacamos como diversos mecanismos, tais como licenças, baixas, reformas, ausências, falecimentos e as moléstias, podem ser entendidos à luz da circularidade ocorrida com os provimentos militares, e permitem compreender o funcionamento interno das instituições e o comportamento dos homens que as integravam.