Relação de dieta essencial e alternativa com a reabsorção e rematuração ovariana em Cryptolaemus montrouzieri (Coleoptera: Coccinellidae)

Abstract

A alimentação em Coccinelídeos é um fator fundamental para seu desenvolvimento reprodutivo adequado. Seus alimentos podem ser classificados como essenciais, os quais fornecem os nutrientes necessários para seu crescimento e desenvolvimento, e alternativos, que, apesar de não fornecerem condições favoráveis ao seu desenvolvimento, suplementam a dieta e sustentam sua sobrevivência em períodos de restrição ou escassez alimentar. Já foi observado que, ao se alimentarem exclusivamente de alimentos alternativos, fêmeas de coccinelídeos reabsorvem seus ovários, interrompendo sua oviposição, retomando apenas após a reoferta de seu alimento essencial. Com base nesses dados, criamos a hipótese de a joaninha Cryptolaemus montrouzieri é capaz de rematurar seus ovários após diferentes períodos consumindo mel (dieta alternativa), e que a média de ovos postos pós rematuração será significativamente menor que a anterior a absorção. Nesse sentido, foram separados casais de C. montrouzieri alimentados com sua presa essencial, a cochonilha Planococcus citri, por 10 dias. Depois os machos foram separados e as fêmeas foram submetidas a uma dieta exclusiva de mel por 15, 20 e 30 dias, com cada período contando com 25 repetições, onde cada repetição representa uma fêmea. Ao fim deste período, as fêmeas foram alimentadas novamente com P. citri por mais 10 dias. Foram feitas contagens diárias de ovos para medir a fecundidade média. As fêmeas foram capazes de sobreviver consumindo exclusivamente mel por pelo menos 30 dias. O número médio de ovos colocados pré e pós a rematuração ovariana se manteve semelhante, não apresentando diferenças significativas. Entretanto, o grupo alimentado por 15 dias (70,56 ± 4,83) com mel produziu significativamente mais ovos que os grupos alimentados por 20 (41,04 ± 4,7) (Post hoc Tukey p<0.01) e 30 dias (47,52 ± 5,27) (Post hoc Tukey p<0.01). Assim, concluímos que a alimentação com mel pode ser utilizada em criações laboratoriais em períodos de escassez do alimento essencial, conservando e estabilizando populações de joaninhas até o aumento na disponibilidade de sua presa.