Efeitos da radiação gama na viabilidade biológica e competência vetorial de Aedes aegypti (Diptera: Culicidae)

Abstract

A prevenção de arboviroses como dengue, chikungunya e Zika está fortemente associada a efetividade das ações de controle do mosquito Aedes aegypti, considerado o principal vetor no Brasil. Recentemente, tecnologias envolvendo o uso da radiação ionizante para a esterilização de machos do mosquito e sua liberação em campo estão sendo consideradas promissoras para o controle da espécie. No entanto, pouco se sabe sobre os efeitos secundários desta radiação sobre a competência vetorial das fêmeas, frequentemente expostas e liberadas durante a produção em massa dos machos estéreis (ME) ou ainda sobre os descendentes dos machos que sofreram esterilidade parcial. Neste contexto, o presente estudo avaliou parâmetros biológicos dos mosquitos provenientes de duas gerações filiais consecutivas (F1 e F2) de machos de Ae. aegypti expostos a 20, 30 e 40 Gy de radiação gama. Os testes em laboratório não revelaram efeitos adversos sobre a fecundidade, fertilidade, proporção sexual e sobrevivência dos descendentes, sugerindo que os efeitos mutagênicos sofridos pelos machos expostos à radiação não comprometeram o desempenho biológico das gerações seguintes. Da mesma forma, as fêmeas irradiadas com 40 Gy, apesar de completamente inférteis, se mostraram tão competentes ao Zika vírus, quanto as não expostas à radiação gama. Estes resultados são de grande importância epidemiológica e reforçam a necessidade de reduzir ao máximo as falhas no processo de separação de machos e fêmeas do mosquito. Além disso, também revelam que os efeitos mutagênicos de baixas doses de radiação gama têm fim no próprio indivíduo exposto, reforçando a prerrogativa da autolimitação da técnica e da necessidade de solturas continuadas dos machos estéreis para promover efeitos sustentáveis de controle de Ae. aegypti.