Influência da precipitação na morfoanatomia e histoquímica de nectários extraflorais (NEFs) de Cenostigma microphyllum (MART EX. G. DON) E. GAGNON & G. P. LEWIS (Fabacaea) ocorrente no Parque Nacional do Catimbau, Buíque-PE

Abstract

Nectários extraflorais (NEFs) são estruturas secretoras de compostos químicos, que em conjunto formam o néctar. Muitas espécies da família Fabaceae, que ocorrem em florestas tropicais sazonalmente secas, como a Caatinga, possuem NEFs, como é o caso da Cenostigma microphyllum, objeto do presente estudo. Esses nectários desempenham importante papel nas interações planta-animal de muitas comunidades vegetais, podendo ser fortemente influenciadas por fatores bióticos (herbivoria) e abióticos (temperatura, luminosidade e precipitação), especialmente em cenários de mudanças climáticas. Este trabalho traz valiosas e inéditas contribuições ao estudo da morfoanatomia e histoquímica dos NEFs de C. microphyllum ocorrente em uma área de Caatinga, e discute a influência de dois períodos de precipitação (seco e chuvoso), sobre essas importantes estruturas. Para tanto, foi utilizada metodologia usual em anatomia vegetal para observações em microscopia óptica e eletrônica de varredura. Os resultados revelaram que os NEFs da espécie estudada são constituídos por uma parte externa (tricoma glandular) e outra interna (ducto), as quais mostraram sensibilidade às curtas mudanças de precipitação avaliadas. Apenas nos tricomas das raques foram observadas projeções filiformes na região do pescoço, sugerindo atuação no mecanismo de secreção. O aumento do comprimento do pescoço e área do ducto nos tricomas dos folíolos, no período seco, aliado à presença de compostos de defesa e nutrição, denotaram a manutenção da funcionalidade mínima da estrutura, mesmo em períodos de déficit hídrico, garantindo a existência da rede ecológica da espécie. A maior diversidade de compostos químicos se deu no período mais úmido, especificamente na cabeça dos tricomas de raques e folíolos, independentemente da precipitação, sugerindo ser esta, a região de disponibilidade de secreções. Houve tendência de investimento de substâncias de nutrição no período seco, com exceção da região do pescoço dos tricomas do folíolo. Já no período mais úmido, os tricomas das raques investiram mais em compostos de defesa do que os tricomas dos folíolos, que tiveram maior investimento em nutrição, indicando funcionalidade divergente dessas estruturas. A descrição da estrutura dos NEFs, aliada a sua química, é essencial para compreender mecanismos de respostas às variações de fatores ambientais, como também entender a interferência dessas estruturas nas interações planta-animal, em C. microphyllum. Esse estudo serve ainda de modelo para futuras pesquisas sobre interações ecológicas na referida espécie.