Ajuste mecânico entre flores e polinizadores em plantas quiropterófilas : análise de uma comunidade de Caatinga

Abstract

O sucesso na transferência de pólen é essencial para a reprodução das plantas. No entanto, quando diferentes espécies partilham polinizadores em comum, essa interação pode resultar em processos de competição, interferindo no transporte de pólen para os estigmas, e resultando no recebimento de pólen interespecífico. Este trabalho teve como objetivo investigar como ocorre o ajuste morfológico entre flores e morcegos polinizadores em uma área de Caatinga no Parque Nacional do Catimbau, Buíque, PE. No Capítulo 1, analisamos a morfologia floral de 11 espécies distribuídas em 10 gêneros e seis famílias de angiospermas; verificamos os locais de deposição de pólen no corpo dos morcegos; e medimos o ajuste morfológico das flores aos polinizadores através do Índice de Inacurácia. Encontramos uma predominância para os tipos “pincel" e "pseudo-pincel, caracterizados por múltiplos estames longos e deposição de pólen difusa no corpo dos polinizadores. Os locais mais utilizados na transferência dos grãos de pólen foram a face, pescoço e tórax. A inacurácia fundamental revelou diferenças na precisão da deposição de pólen nos estigmas entre as espécies, destacando a complexidade das interações planta-polinizador. No Capítulo 2, investigamos a tolerância ao bloqueio mecânico do estigma em duas espécies simpátricas de Bauhinia, cujas flores compartilham características morfológicas e morcegos polinizadores; Para isso, conduzimos experimentos de bloqueio mecânico do estigma em campo; analisamos, a deposição de pólen nos estigmas das flores; a média do comprimento das estruturas reprodutivas; e a formação de frutos e sementes através de experimentos de polinização. Os resultados mostraram que o bloqueio mecânico dos estigmas afetou negativamente a reprodução das espécies, com B. acuruana demonstrando maior tolerância do que B. Pentandra. O fluxo de pólen entre as espécies é assimétrico, no qual, B. acuruana recebe mais pólen de B. pentandra do que o inverso. As espécies evitam a sobreposição morfológica através da divergência de caracteres e utilizam uma estratégia de deposição de pólen “do traço” para minimizar a deposição de pólen interespecífico. Dessa forma, conseguem reduzir a concorrência e consequentemente, evitar a interferência polínica. Nossos resultados destacam a importância das estratégias de isolamento reprodutivo para as plantas, especialmente quando compartilham polinizadores com espécies vizinhas.